市販または病院で処方されている点鼻薬は大きく３つに分けられ、長期に使用してもよいものと、そうでないものに分けられます。

＜血管収縮薬入りの点鼻薬＞
花粉症で鼻に炎症が起こると鼻の粘膜が腫れ、呼吸するための空気の通り道が塞がれてしまいます。これが鼻づまりという状態です。
この鼻の粘膜の腫れを抑えるのが収縮薬です。しかし、収縮薬の効果は一時的で時間が経過すると再び元の状態に戻ってしまいます。鼻が再びつまったら使用するということを繰り返し、長期に漫然と使用していると、だんだん薬の効果が薄れてくるだけでなく、粘膜が肥厚してきてますますひどい鼻づまりが生じてしまいます。
このような収縮剤入り点鼻薬の特徴から、テストの日や大切な会議の前など、一時的にどうしても鼻づまりを治したい時のみの使用とした方がよいでしょう。すでに収縮薬入りの点鼻薬を使い続けてしまっている場合は、専門の耳鼻科医の診察をうけることが望ましいでしょう。

＜抗アレルギー剤入りの点鼻薬＞
主に医師の処方によって出される点鼻薬で、アレルギーを抑える薬が入っています。即効性は期待できませんが、長時間の使用が可能です。

＜ステロイド剤（副腎皮質ホルモン）入りの点鼻薬＞
炎症を抑えるステロイドは抗アレルギー薬より即効性が期待できます。局所での使用ですので、ステロイドの副作用はそれほど心配ではありません。花粉症の症状の出ている数週間から数ヶ月程度に限定をして使用されます。

ステロイド（副腎皮質ホルモン）の筋肉注射のことを指していると思われます。「一本で治る花粉症の注射」として話題に上ることも多いようですが、その効果の裏側には、１ヵ月以上もステロイドの影響を受け続けることによる副作用の可能性も忘れてはいけません。実際に最近ではその高率に発生する副作用により、ほとんど行われない治療法になっています。

＜ステロイドの副作用＞
免疫力の低下、骨粗しょう症、生理不順、ムーンフェイス、むくみなど

＜花粉症の治療におけるステロイド＞
ステロイドの点鼻薬は局所に限る治療なのでほとんど副作用はありません。内服薬（主にセレスタミン）のステロイドは、漫然と長期間に渡って使用せず、症状のひどい時のみに使用されています。

医療用の花粉症の薬には、飲み合わせの悪いもの（相互作用）がいくつかあります。花粉症の治療薬にかぎらず、新しい薬やサプリメントを飲むときは、きちんと医師、薬剤師に報告して指示を仰いてください。

＜相互作用のある花粉症治療薬の例＞
テルフェナジン（製品名：トリルダン）は、水虫治療薬のイトラコナゾール（イトリゾール）、ミコナゾール（フロリード注、フロリードゲル）、抗生物質のエリスロマイシン（アイロタイシン、アイロゾン、エリスロシン）、クラリスロマイシン（クラリシッド、クラリス）、グレープフルーツなどとの相互作用で、重篤な不整脈が出る場合があります。

これは、個人によって差があり一概にはいえません。花粉症を完治させることは現在の医学では難しいため、治療とは長年付き合っていくことになります。そのため、最も重要なのは、自分のライフスタイルに合った治療法を１日も早く見つけるということでしょう。
診察を受ける際は、自分の希望がどこにあるのかをしっかりと医師に伝えることが大切です。遠慮をして薬を変えて下さいといった要望を伝えにくいという声をよく聞きますが、やはり自分のための治療ですから、きちんと自分の気持ちは伝えるようにしましょう。

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